Roadtrippin' and Sightseeing with Gerjan and Marin

Hi lieve allemaal!

Vanuit het regenachtige en koude Canada weer een update! De afgelopen weken zijn er namelijk weer enorm veel leuke en spannende dingen gebeurd...dus hoog tijd voor een nieuwe "my adventures in a nutshell"....ofwel, mijzelf kennende...pak er maar weer een Tim Hortons (alias kop koffie) en een pak OREO's bij (alias koekjes)...:)

Zoals in mijn vorige bericht vermeld stond mij een enorm vol programma te wachten van roadtrippin' and sightseeing, want Gerjan en Marin kwamen naar Canada!! Ruim twee weken geleden alweer zou ik Gerjan en Marin ophalen vanaf het vliegveld in Toronto, ware het niet dat het openbaar vervoer juist op deze dag gingen staken....Lang leve de mobiele telefoon, en heel wat berichtjes en telefoontjes later wisten ze zonder problemen met de auto Hamilton te vinden.
Na aankomst was er natuurlijk genoeg om over bij te kletsen, dus onder het genot van een Canadees biertje geprobeerd de reizigers wakker te houden en vooral een jetlag te voorkomen.
Na een lange nacht, en opgeladen te zijn voor twee weekjes flink toeren en de toerist uithangen, direct vanaf dag één maar goed gestart met een hike van ongeveer 18 km! Samen met vrienden van het lab van de prachtige natuur genoten rondom Cootes Paradise in Hamilton en het eerste wild gespot...welcome to the wildlife of Canada!

Omdat ik zelf nog een meeting had op de maandag, en ik eigenlijk nog het één en ander moest doen in het lab, besloten we maar dat ik er een productief werkdagje van zou maken...terwijl Gerjan en Marin met z'n tweetjes de hoogtepunten in Toronto gingen bekijken. Maar met m'n hoofd toch meer bij hoe Gerjan en Marin het zouden hebben, in plaats van bij m'n werk, toch maar besloten de opeenvolgende dagen vanuit huis te werken, en ze te vergezellen naar the Niagara Falls, Niagara-on-the-lake, Hamilton, en de campus van McMaster. Na een toer door het lab op woensdag, 's avonds nog samen met Geke en Claudia wezen eten in Westdale Village met tot afsluiting een paar biertjes in Snooty's.
Iets later dan gepland naar huis gerold, en thuis onze spullen ingepakt voor onze roadtrip naar Quebec!! Na een korte nacht ging donderdagmorgen de wekker al vroeg, en vertrokken we met z'n drietjes richting Montréal...de op één na grootste stad in Canada!! Na een prachtige roadtrip dwars door Ontario kwamen we 8 uur later aan in de bruisende metropool net over de grens van Quebec. Na even zoeken ons hostel gevonden en de auto (gratis!) geparkeerd voor de deur. Omdat het weer werkelijk prachtig was, gelijk maar onze daypacks ingepakt en een bezoek gebracht aan Vieux-Montréal...het oude stadsdeel met prachtige oude gebouwen, smalle straatjes en kleine restaurantjes....Een compleet andere stad dan ik tot nu toe van Canada gewend was. Ook de opeenvolgende twee dagen heerlijk in de stad gehangen en met de metro zo ongeveer elke uithoek van de stad gezien. Van de rustige omgeving in het park op de Mont Royal (met overigens een waanzinnig uitzicht over de skyline van de stad!) tot de drukke, maar gezellige uitgaans- en winkelstraten aan Quartier Latin en Rue St. Catherine....Van een bezoek aan het olympic park (waar in 1976 de zomer spelen waren gehouden) en McGill University, tot aan de prachtige Notre Dame basilica.....Na ruim 2,5 dag genoten te hebben van deze romantische stad, waar we vooral verbaasd waren van het feit dat de inwoners zo makkelijk switchen van het Quebecois French naar het Engels ...was het weer tijd om op te stappen....Zaterdagavond dus maar doorgereden naar Ottawa (de hoofdstad van Canada), waar ik ook al met mn ouders was geweest met oud en nieuw, maar omdat het relatief dichtbij Montréal was gelegen konden we dit niet overslaan. Zondag dus ook hier heerlijk de hele dag door de stad gelopen en ook hier de hoogtepunten, als het Parliament Hill, de Byward Market Area, (wederom) de Notre Dame en downtown bekeken.
Omdat Ottawa in tegenstelling tot Montréal een stuk kleiner is, besloten we de tweede dag maar een bezoek te brengen aan Gatineau Park, een groot nationaal natuurpark ongeveer 15 minuten rijden vanaf downtown. Hier een prachtige hike gemaakt van ruim 8 km, met fantastisch vergezichten vanuit de Gatineau Hills over het dal met de Ottawa River. Na ruim 4 uur heuvel op en af, het klimmen over rotsen en het balanceren op boomstammen om de snelstromende beekjes over te steken, uitgeteld bij de auto teruggekeerd.

Na 5 dagen was het weer tijd om terug te keren naar the Hammer (alias Hamilton), want woensdag stond ons een dagje Toronto te wachten....SHOPPING!! Omdat ik nog het één en ander nodig had voor mijn backpacking trip in juni, maar de outdoorwinkels in Toronto afgestruind. 3 paar schoenen (nee niet allemaal voor mij!), een daypack, en een swiss knive later, was het hoog tijd om ons na een succesvol shoppingavontuur te begeven naar het Rogers Centre voor....mijn eerste baseball game!! Genoten van een prachtige game (van 3 uur!!) in de MBL, tussen de Toronto Blue Jays en de Tampa Bay Rays! Wat een gave ervaring!

En als dit allemaal nog niet genoeg opvulling was voor 2 weken, stond er donderdag en vrijdag een bezoek gepland aan Algonquin Park. Het oudste en beroemste nationale park in Ontario, met een oppervlak van bijna 8000 km2 ongerepte natuur en een overvloed aan wild. Na aankomst in het backpackers hostel er donderdag direct op uitgetrokken en onze eerste hikes gemaakt door de prachtige natuur....en direct tijdens de eerste dag wildlife gespot....een ware eland!!! Helaas net iets te laat gezien vanuit de auto, maar wonder boven wonder kwamen we de tweede dag er weer één tegen. Dus direct de auto gekeerd voor foto's, want het schint enorm bijzonder te zijn om deze dieren te spotten! En wat een beest! Veilig van een afstandje maar foto's gemaakt, want behalve dat hij enorm is, schijnt hij ook behoorlijk aggressief te kunnen zijn....Maar tientallen pics later, veilig ons autootje weer gehaald en ook de laatste dag nog genoten van de prachtige natuur tijdens de drie verschillende hikes die we hebben gemaakt.

Vrijdagavond uiteindelijk weer teruggekomen in Hamilton, en nog genoten van onze laatste avondje samen....De weken waren werkelijk voorbij gevlogen, maar wat was het fijn om weer familie om me heen te hebben, en ze mijn leventje hier in Canada te laten zien...Gerjan en Marin, bedankt voor echt een onvergetelijke tijd samen! En nogmaals bedankt voor jullie (vervroegde) verjaardags cadeautje...hij zal zeker van pas komen de komende maanden tijdens mijn trip.

Want deze trip laat niet lang meer op zich wachten!! Met nog precies 3 weken op de kalender, is het aftellen begonnen. Deze laatste weken zal er echter nog wel enorm veel werk verzet moeten worden, dus van relaxen is er nog geen sprake....maar m'n onderzoek verloopt prima, en met nog een conference in het vooruitzicht aan de universiteit van Toronto, het submitten van mijn literature review naar een international journal (!!!), en het afronden van mijn analyses en het grootste gedeelte van mijn thesis, heb ik zeg maar nog meer dan genoeg te doen. Echter ook deze weken zullen voorbij gaan vliegen, en voor ik het weet staat Anne op de stoep. Een studiegenootje uit Groningen die gedurende dezelfde periode als ik haar afstudeeronderzoek heeft gedaan, maar dan aan de andere kant van Canada...in Calgary. Op 2 juni komt Anne deze kant op, en vertrekken we samen op 4 juni naar Toronto...waar ik op 5 juni mijn reis zal doorzetten naar Halifax en Anne op 6 juni doortrekt naar Quebec.

Kijk er nu al uit om de andere delen van Canada te gaan ontdekken, heerlijk te genieten van de vrije tijd en straks weer lekker terug te komen in Nederland....waar mijn hele leven straks drastisch zal gaan veranderen! Want naast al het goede nieuws vanuit Canada heb ik ook goed nieuws te horen gekregen vanuit Nederland, want ben gevraagd door mijn begeleiders van thuis om promotie onderzoek te gaan doen bij bewegingswetenschappen Groningen!!! Er is nog helemaal niks zeker, aangezien er nog funding aangevraagd moet worden bij onder andere NOCNSF om mij te kunnen betalen...Maar al met al echt super spannend...want als dit doorgaat, moet ik straks zo snel mogelijk afstuderen na thuiskomst, en kan de boedelbak vol met meubels, weer net zo hard teruggehobbeld worden naar Groningen....Maar nog maar even met beide benen op de grond blijven staan zolang het allemaal nog niet zeker is, en eerst maar mijn volledige aandacht richten op mijn onderzoek hier in Canada!

Dit ware weer the adventures in a (huge) nuttchell. Helaas kan ik maar weinig foto's kwijt bij dit bericht, maar mochten jullie een betere indruk willen krijgen van onze prachtige roadtrips...ze staan online..dus log even in op mijn albumsite: www.yvonnetromp2.mijnalbums.nl (ww.= yvonne). Geniet van het mooie weer mensen...en als jullie een zonnestraaltje over hebben..kunnen jullie er een paar naar Canada sturen? :)

Heel veel liefs